Простая жизнь – непростой выбор.Когда ты маленькая девочка тебе простительно быть странной. Все можно списать на чрезмерную фантазию, непосредственность, особенности воспитания на худой конец. Но когда ты взрослеешь… Все становится другим. И в первую очередь – ты сама.
Хлора смотрела на своих сестренок с нежностью. Она знала Странность каждой из них и то, как девочки постепенно начинают осознавать, что отличаются от других детей. Она-то поняла это уже давным-давно.
А повзрослеть им всем пришлось слишком рано. Когда родители погибли, жизнь перевернулась с ног на голову и отмерялась теперь по шкале «до» и «после». И только Хлои, которой тогда было лишь пять, сохранила трогательную беззаботность.
Теперь у них не было того уютного мирка, что создавала для них мама, и трепетно оберегал отец. Действительность ворвалась в их жизнь стремительно и без отчетливо вносила коррективы в их еще не устоявшиеся личности.
Хлора много плакала по ночам, скрывая от всех эту слабость. И не она одна. Девочки возвращались из школы с покрасневшими глазами. Гордые, они плакали тайком, на людях оставаясь сильными.
Но лечебное время, которое им прописала сама жизнь, медленно, но верно сглаживало боль, обкатывало ее острые углы, словно морские волны стеклышки в гладкие камешки.
Но новая напасть не заставила себя ждать. Пробуждающееся осознание собственной Странности, отличия от других детей и понимания того, что и окружающие это замечают и более того, не желают этого принимать, плотно укоренилось в их юных головках.
Больше всего доставалось маленькой Ханне. Кроткая по натуре, девочка не могла дать отпора. А дети такие жестокие. Может именно потому, сейчас она воспитывает чужих детей. Учит их кротости и доброте.
Хлора неумелой, такой не похожей на мамину руку, заплетала сестрам волосы, всем сердцем стремилась ободрить. И все искала, но не могла найти слов, чтобы утешить их.
Встреченные агрессией и неприятием, девочки снова гордо подняли головы, снося усмешки и вступая в борьбу, не столько с внешними врагами, сколько с внутренними противоречиями.
Первыми не выдержали близняшки. Им тогда было по пятнадцать.
Они пришли и решительно заявили.
- Мы отказывается от Странности.
Хлора ахнула. Как можно вот так отказаться от маминого подарка?! Но Хенрик успокаивающе потрепал близняшек по макушкам и как-то по-отечески уютно поцеловал их лбы.
Хлора сдержалась, но позже устроила Хенрику истерику:
- Как они могут так вот просто отказаться от маминого подарка?! Как можно?! И нам придется расстаться…
- Это их выбор, - спокойно ответил Хенрик.
- Но что если он не верный?
- Это не нам решать.
- Что если они оступятся?
- Оступятся – поддержим, ударятся – утешим. Просто дай им время.
- Но ведь ее уже не вернешь – Странность! – в сердцах воскликнула Хлора.
- Есть один секрет! – хитро улыбнулся Хенрик, - Если мы снова встретимся – их Странность вернется. Но пообещай, что не станешь вмешиваться.
- Это все моя вина. Я не смогла их успокоить, защитить. Будь мама жива, они не отказались бы от ее подарка.
- Мы не можем этого знать наверняка. И не вини себя, милая сестрица, если бы не ты, после гибели родителей, наша семья развалилась бы на куски. Меня не бывает дома, и вся эта ноша на тебе. Ты готовишь, собираешь всех в школу, утешаешь их. Ты всегда рядом.
Хлора расплакалась и уткнулась Хенрику в плечо. Тот тихонько гладил ее по волосам и шептал любимые строки маминого стихотворения:
- Тихо-тихо крадется тень,
А малышке Хлоре подняться лень,
Спуститься с кроватки Хлоре лень.
Все ближе и ближе к кроватке тень.
Обнимет Хлору уютная тень,
Тихонько отступит от Хлоры лень.
На следующий день близняшки, собрав чемоданы, уехали в новую жизнь. С этого дня Хлора ни разу их больше не видела. Лишь получала письма – трогательные от Хельды и полные бурной страсти и жизнелюбия от Хельги.
Сильнее всего отказ близняшек от Странности ударил по малышке Хлои. Она очень рассердилась на сестер и пообещала, что никогда не откажется от маминого подарка. К тому времени она целиком и полностью осознала, что она такое и сколько у ее Странности преимуществ.
Каждую ночь Хлои ускользала из дома, чтобы побегать по крышам, перепрыгивая с одной на другую как легкое перышко. Когда Хенрик узнал об этом, то страшно рассердился и пригрозил Хлои, что пришьет ее тень к ногам толстыми нитками.
Хлору ни разу не посещала мысль о том, чтобы отказаться от своей Странности. Не смотря на издевки одноклассников, а потом и однокурсников, Хлора продолжала, не скрываясь болтать с огромным фикусом в их классе, который оказался страшным сплетником и знал все обо всех. Правда Хлора попросила его не рассказывать ей о жизни ребят – ее не интересовали чужие истории. В колледже она подружилась с нежными фиалками, обретающимися на подоконнике в их аудитории. А еще в свободное время она ходила в парк, где болтала с деревьями, гладила их кору и неизменно ловила на себе насмешливые и жалостливые взгляды случайных прохожих.
Какое это имеет значение, когда твоя способность, твоя Странность – часть тебя, и делает тебя такой, какая ты есть? Хлора это понимала и принимала.
Новым ударом для нее стал отказ от Странности Ханны. Не в силах больше терпеть унижения и издевки, она отказалась от маминого подарка на следующий год после близняшек, когда ей также исполнилось пятнадцать лет. Без всяких раздумий она собрала вещи и уехала, оставив позади все те страдания, что невольно испытала, но с верой в светлое будущее и ободренная теплым прощанием с братом и сестрами.
А следом за ней ушла и Химена. Ей предложили службу по контракту. Обдумав и взвесив все за и против, Химена, самая вдумчивая и серьезная в их семье, решила, что Странность может помешать ее службе и карьерному росту. «Восемнадцать лет – прекрасный возраст для перемен», - заявила она.
Хлора тихонько вздыхала, опуская плечи. Их когда-то такая большая и дружная семья рассыпалась на глазах.
Как ни странно образумила ее именно Хесса, последняя из сестер Хенрика, решившая отказаться от маминого подарка. Она подошла к Хлоре и крепко сжав ее руки, сказала:
- Сестра, ты не права вздыхая и томясь о прошлом. Будущее – это Хенрик, который скоро тоже вырвется на волю, это близняшки и их новая яркая жизнь, это Химена, которая не жалея фантазии пишет тебе длиннющие письма, это Ханна, которая наконец-то подняла голову и показала свой истинный характер, это Хлои, которой не место в четырех стенах, где ей слишком тесно и душно, это я, которая хочет посвятить свою жизнь любимому человеку и нашему общему приключению, это ты, которая до сих пор не знает кто она, самая старшая и самая нерешительная из всех. Оставь свою печаль, вспомни о мечте, как ты с детства помышляла о переезде в Техас, о текиле и грушевом садике. Где все это? Почему вместо того, чтобы жить, ты вздыхаешь и сутулишься? Улыбнись, отпусти прошлое, позволь, наконец, свежему ветру повести тебя вперед. И тогда наша семья, пусть и разделенная, наконец, станет истинно нашей семьей – сильной, дружной и счастливой.
И Хлора вздохнула. Глубоко и свободно, чувствуя, как что-то тяжелое скатывается с ее плеч. Она улыбнулась и схватила Хессу в охапку.
- Ну, ты и пройдоха, сестрица! Убеждаешь меня, что будешь писать письма абсолютно неадекватным способом?
- Разумеется, я буду писать письма. Иногда. Ты же знаешь, я не очень люблю писать. Но я никогда тебя не оставлю. Ни тебя, ни Хлои, ни Хенрика, никого из сестер. Я слишком сильно люблю вас.
Дом семьи Хенрика, когда-то полный смеха, веселья и шума, опустел, состарился и пришел в полнейшее запустение. Но никто не пожалел о том, ведь душа дома перебралась на новое место жительства вместе со своей хранилицей, вместе с самыми ценными воспоминаниями, бесполезными, но слишком дорогими памяти вещами (осевшими на новом чердаке), связывая воедино отдалившихся друг от друга, но остающихся самыми близкими на свете людьми - Хенрика и его сестер.
@темы:
Истории про Хенрика