Глава тринадцатая.
«У обручального кольца нет начала, нет конца» (с) Уральские пельмени
читать дальшеЯ проснулся, когда кто-то отвел с лица мои волосы. Я сонно приоткрыл глаза. Дазир сидел рядом, гладил меня по голове и смотрел очень грустно.
- Сделай лицо попроще, - хмуро попросил я. Он рассмеялся.
- Тебя ничего не изменит, - заметил он.
- И слава богу. Зачем мне меняться? Или я тебе другим больше нравлюсь?
- Ты нравишься мне любым. Поднимайся. Или ты хочешь опоздать?
Опоздать на вынесение приговора? Да я бы рад туда вообще не идти! Но это было бы бесформенным неуважением как к судьям, так и к самому Дазиру. Я потянулся на своем шикарном ложе. Боже, какая ночь! Кажется, столько эмоций я не получал давно. Разворошенная постель спать совершенно не мешала, а горячее тело, прижавшееся сзади, только добавляло удовольствия.
- Прекращай меня соблазнять и иди в ванную, - он стянул с меня простыню.
- О, я тебя соблазняю? – я рассмеялся.
- А то как же! Посмотрел бы ты на себя со стороны.
Я хмыкнул и скатился с постели. Но едва вошел в ванную, как улыбку стерли с моего лица. Бог ты мой, как же мне было страшно! И каких трудов требовалось, не показать свой страх Дазиру. Ему и без того не очень. Вчера мы здорово повздорили на тему откровенности. Наверное, тогда меня и кольнула совесть. Я вел себя как маленький, капризный ребенок. А в это время ему нужна была моя поддержка. Пришлось вымаливать прощение, расстегивая ремень. Ох уж эти мои шаловливые ручки!
Ванная в Вирэ, наверное, должна удостоиться о себе отдельного рассказа. Если бы магия, несущая по трубам воду и нагревающая ее, можно было бы назвать прием ванны махровым средневековьем. По сути, так оно и было. Ты возлежал в большом деревянном корыте, смотрел на мерцающий огонек свечей и терся мочалкой из грубого волосатого волокна. И это нас они называли отсталыми. Дазир сказал мне, что эрхэ собирались выдать технику людей за шедевр магии ордена. Что-то я сомневался, что у них бы это получилось. Нельзя же быть настолько слепыми!
Я вышел обратно в спальню и полотенце как бы, между прочим, скользнуло с моих бедер. Дазир усмехнулся и кинулся покрывать поцелуями мой живот.
- Ты сегодня точно испытываешь на прочность мои нервы, - рассмеялся он.
- Я же мерзкий, распущенный человечишка, - улыбнулся я, изучая насколько отрасли его волосы. До привычной длины далеко, но все неровности и проплешины ушли в небытие.
- И ужасно красивый, - добавил он, - Одевайся, иначе точно опоздаем.
В итоге мы появились у здания суда, когда все уже собрались. Несчастные с кольев были убраны. То ли умерли сами, то ли открывали возможность там устроиться Дазиру. По крайней мере, он поглядывал на них довольно нервно.
Принц приветствовал нас с легким поклоном. Мы ответили ему тем же. Толпа, собравшаяся на площади, ответила синхронным прижиманием руки к груди - их обычный знак уважения. У меня отчетливо заныли зубы. Я стоял среди родственников и друзей Дазира. Было сложно держать голову прямо. Хотелось уткнуться владыке Вал в плечо и так затихнуть.
- Дазир Окерншилд, глава Дома Вал! Мы выносим вам приговор, - громко заявил принц, и я окончательно закрыл глаза.
- Вы совершили преступление, которому нет равных. Вы убили нашего отца Императора и его свиту. Вы бросили тень на свой род и Дом. Вы, безусловно, виновны и единственное наказание за это – смерть. Вы поняли меня, Владыка Вал?
- Да, мой принц, - голос Дазира был хрипловат.
– Однако в связи с открывшимися недавно обстоятельствами я не могу лишить вас жизни. Это было бы нечестно по отношению к тому, кто был защищен вашим словом и действием. Я повелел найти тех, кто знал об истинных планах моего отца и потакал им, позоря любого эрхэ, чья честь не запятнана мерзостью и предательством. Я требую от вас помощи, лорд Вал и не потерплю отказа. Что же касается вашего наказания, то я вынужден снять с вас титул Владыки Дома Вал и передать его лорду Констансу. Я не потерплю в главе дома преступного намерения. Отныне вы – младший брат и лишаетесь всех земель, всех титулов и привилегий, данных вам от рождения. Более того, вы лишаетесь всех постов в Ордене и в иных государственных структурах. И запрещаю вам занимать эти или другие посты в течение пятисот лет или пока вас в помощь не призовет государь. Это все.
Я осторожно прикоснулся к локтю Дазира. Я знал, что он чувствует. Я знал, как он дорожит Орденом и той ответственностью, что на нем лежит. И как он любит само сочетание слов «старший брат».
- Но ты остался жив, - прошептал я. Он бросил на меня удивленный взгляд, словно очнулся, затем поклонился принцу и произнес:
- Я искренне благодарю вас за оказанную мне честь. Я, младший лорд Дазир, обязуюсь чтить наш закон и следовать вашему слову.
- Значит, пересмотра приговора вы не потребуете?
- Нет, мой принц. Я его принимаю.
- Что ж, - с явным облегчением проговорил Его Высочество, - Дело закрыто, и приговор вынесен.
Толпа неожиданно разразилась торжествующими криками. Я невольно отшатнулся. Меня оглушил их восторг, словно сносящая с ног волна, швыряющая нас в водоворот. Чужие эмоции были прекрасны.
Дазир обхватил меня за плечи и крепко поцеловал. Я обнял его за шею и ответил на поцелуй. Толпа одобрительно взревела. Кем я был для них, интересно?
Разбираться в настроениях эрхэ и искать смысл в их поведении ужасно надоело.
После возвращения, мы плотно пообедали, немного поговорили, и я отправился в постель. Бессонная ночь и нервы не особо сказались на моем усталом организме. Проснулся я резко от прогнувшегося рядом матраса. Я подскочил на месте. Дазир посмотрел на меня в недоумении.
- Я тебя напугал? – спросил он.
- Кажется, я стал слишком нервным. Который час?
- Поздний вечер. Выспался?
- Не знаю, не уверен, - я потянулся к нему и крепко обнял. Я еще не до конца осознал, что его жизни больше ничего не угрожает. В это просто не верилось.
- Я не хотел тебя тревожить, - он погладил меня по голове, - Мы с братцем решали, что нам теперь делать и как делить обязанности. Констанс не хочет меня обижать. Я не хочу на него давить. Головой я понимаю, что к ответственности он не готов, но, с другой стороны, я когда-то сам оказывался в подобной ситуации. У братца хоть я есть.
- Он справится, - ответил я. Хотя сейчас мне было плевать на Констанса. Дазир был рядом. Живой!
- Джемми?..
- Ммм?
- Ты выйдешь за меня?
Я поднял голову от его плеча. Он был очень серьезен. Мне захотелось расхохотаться.
- С чего вдруг?
Мой ответ его озадачил. Это было заметно.
- Странный вопрос, - он мотнул головой.
- Это в благодарность ты предлагаешь?
- Да, ты для меня сделал такое, о чем я даже предположить не мог.
- Тогда… иди ты к своим духам. Я дай мне поспать.
- Ты что, мне отказываешь?!
- Какой ты догадливый!
- Почему? Мне казалось, ты будешь рад.
- Мне в благодарность от тебя ничего не нужно, - я повернулся на другой бок и натянул одеяло повыше. Моей шеи коснулись губы Дазира.
- Дурак, ты. Я же тебя люблю.
Я молчал, вглядываясь в темноту перед собой. Нечего мне тут рассказывать.
- Подумай над этим, ладно?
Он мазнул меня по шее губами и потушил последнюю свечу.
Как бы я ни предполагал, мне на самом деле пришлось об этом думать. С одной стороны мне не хотелось быть иждивенцем на шее у Дазира, с другой наверняка ничего хорошего мне это не светило. От эрхэ можно было ожидать всего.
Утром я проснулся в крепких объятьях. Нехорошо все-таки. Едва он избежал смерти как вынужден со мной ругаться. Чертова скандальная натура.
- И чем ты намерен сегодня заняться? – спросил я. Дыхание его было не таким, как когда он спал. Не таким глубоким.
- Поедем с мелким в порт. Начну передавать ему дела.
- На самом деле? Или хотите создать видимость?
- Что толку, если все мое теперь принадлежит ему?
Я повернулся на бок, встретился с ним глазами. Главным для меня было показать, что мы не утратили чего-то важного из-за вчерашней недомолвки.
- Вы ведь семья, - напомнил я, - И у вас все общее.
- Я знаю, - он раздраженно кивнул.
- Наберись терпения, - я легонько погладил его по щеке. Но тут меня ждало разочарование. Он высвободился и мягко отвел мою руку.
- Мне нужно идти, - сказал Дазир.
- Конечно, - кивнул я. Ощущение произошедшей ссоры никуда не делось. Он явно обиделся. На что? На мой отказ? Но ведь я все объяснил… Я со стоном откинулся на подушку. Попробуй, растолкуй ему, почему любимый и любящий человек им пренебрег. Я бы тоже обиделся.
Через час я увлеченно рылся в библиотеке. Мне нужна была литература про этот чертов эльфийский брак. Но как назло, попадались романы, а не сухой и сжатый текст энциклопедического значения. Это раздражало. Видимо, эрхэ не собирались объяснять элементарщину таким как я. У кого спросить? У Констанса? Я представил его распахнувшиеся в шоке глаза. Нет уж, спасибо. У Брона или Вайра? Они зря обрадуются, я ведь не принял решения. У Дазира спрашивать уж точно нельзя. Впрочем, у меня есть мэтр… Точно! Ему по должности положено объяснять и рассказывать.
Мэтр Игнолс собирался пить чай. Он махнул мне рукой. Я зачарованно уставился на чашку из белого материала, отдаленно напоминающего фарфор. Чай у мэтра был волшебный.
- Нашли что искали? – спросил мэтр, пододвигая мне блюдо с выпечкой.
- Нет. Я не думал, что встречу такое число рыцарских романов. Мне не до чтения, и в волнующем вопросе нужно срочно разобраться.
- Рыцарские романы – это бич нашего общества. Тонна здорового высокомерия и ничего по существу. Вам нужна конкретная информация?
- О семье и браке, - я кивнул, - но… между мужчиной и мужчиной.
Губы мэтра сложились в удивленную букву «о». Зря я так резко. Нужно было его подготовить.
- Я еще ничего не решил, - тут же остудил его пыл я, - У меня есть вопросы.
- О чем тут можно думать, юноша! Вы любите его?
- О… да, - промямлил я.
- Замечательно. И он любит вас. Так за чем дело встало? Смело выходите за него.
- Мне не нравится эта формулировка. Мужчина вообще не должен выходить за кого-то. Это унизительно.
- Вы гордец, однако. Но, согласитесь, что изменится? Вы итак ему подчиняетесь, не так ли? Теперь ваше подчинение просто приобретет официальную форму.
- И каким же будет круг моих обязанностей?
- Ну-у… произвести на свет ребенка вы физиологически не способны. И потому с вас снимается основная обязанность. Что же касается остального, то это лучше обсудить с милордом. Любая семья строится на взаимном согласии. Только он может сказать, что от вас потребуется.
- Вот с ним я как раз не хочу это обсуждать.
- Почему же? – полюбопытствовал мэтр.
- Я ему отказал, - я пожал плечами.
- Великие духи, но почему?
- Он решил сделать это чертово предложение из благодарности.
- Любой, кто не слеп и не глуп, видит, какими глазами смотрит на вас милорд. Благодарность здесь сыграла далеко не первую роль.
Я сдержанно поблагодарил мэтра. В чувствах Дазира я не сомневался. Я сомневался лишь в его мотивах. В комнаты Дазира я вернулся с парочкой рыцарских романов. Текст первого увлек, но смысл меня здорово пугал. Молодого мальчишку выдали за капитана военного судна. Моряк запал на тонкие косточки и светлые волосы. Он заплатил семье парня неплохие откупные деньги. Далее моряк учил своего супруга как он должен себя вести. Меня замутило. В дело шел и ремень, и плетка. И главное, что общество сносило это совершенно спокойно. Красным текстом через весь роман шла мысль – младший супруг должен подчиняться. И молчать, смиренно воспринимая учение.
- Что ты читаешь?
Негромкий вопрос заставил меня вздрогнуть. На пороге стоял Дазир и очень внимательно смотрел на меня.
- Я читаю мерзостную дрянь! – с отвращением воскликнул я. Хотелось отбросить ненавистную книжку. Руки дрожали. Дазир подошел ближе и взял книгу в руки, привычно зажав пальцем место, где я остановился.
- Эта книга имеет научный интерес? – спросил он свершено спокойно.
- Просто подвернулась по руки, - я пожал плечами.
- Понятно, - он вернул книгу и тут же скрылся в ванной комнате. Через секунду туда проскользнул и слуга с кувшином с мыльным корнем.
Я в недоумении посмотрел на закрытую дверь. Это черт что такое?!
Я отложил мерзкую книжку и решительно направился к ванной. Дазир уже успел снять одежду и возлежал в воде, прикрыв глаза. Какой он у меня все-таки красивый! Сладко заныло сердце. И от чего я, дурак, отказываюсь?!
- Оставьте нас, - я вытащил из рук слуги кувшин.
- Господин? – на меня уставились огромные удивленные глаза.
- Идите. Я сам, - мотнул головой я.
Слуга кинул на Дазира удивленный взгляд и, видимо, не заметив сопротивления, быстро вышел. Я устроился на коленях у ванной и, смочив волосы Дазира теплым отваром росши, занялся мыльным корнем.
- Командирские повадки прививаешь? – не удержался Дазир. Я улыбнулся. Он заговорил первым и это радовало.
- Не смог удержаться от удовольствия. Твои волосы здорово отросли.
- Думаю, что стоит оставить их в таком виде. Очень уж легко и свободно без гривы ходить.
- Наклони голову, - попросил я. Теплые струи, смывающие мыло, стекали по его плечам, по шее. Красиво.
- Представляешь, я когда-то считал тебя хрупким, - заявил я, - Когда увидел тебя в первый раз. Ты восседал в кресле в своей хламиде, и твое тело в ней словно растворялось. Теперь я понимаю, что ты намного сильнее меня, - я оставил на его плече скромный поцелуй, - Устал сегодня?
- Тяжелый был день, - ответил он со вздохом.
Я принялся разминать его плечи. Было приятно касаться этой кожи, чувствуя, как под ней перекатываются мышцы.
- Как-то ты подозрительно себя ведешь, - вдруг заметил он, - В чем причина?
- Заткнись и получай удовольствие! – я отвесил ему легкий подзатыльник. Послышался тихий смех. Он откинул голову назад и я заметил, как улыбаются его глаза. Я невольно очертил пальцем линию скул и подбородка. Какой он у меня красивый!
- Милый, что случилось? – вдруг спросил Дазир, - У тебя странные глаза. Начитался глупых книжек? Не обращай на них внимания.
- Книги – это часть вашей культуры.
- Нашел тоже что читать…
Я нервно мотнул головой. Никто не удосужился мне рассказать, да я и сам не приставал с этим к другим.
- Я полагаю, ты не станешь меня унижать или притеснять, даже если того требуют ваши традиции?
- Конечно, нет! – я жаром ответил он. Я не смог удержать улыбку. Мне все же повезло.
- Ты никуда не пойдешь больше? – спросил я.
- Нет, не собираюсь. Хочу отдохнуть.
- Это замечательно.
Я быстро скинул с себя одежду и нырнул к нему в ванную. Вода была едва теплая. Я с недоумением посмотрел на своего морозостойкого возлюбленного.
- Сейчас, - шепнул он и легонько провел пальцами вдоль моего позвоночника. Стало тепло. Сочетание горячего тела и холодной воды рождало очень странные ощущения. Я обнял Дазира за шею и растянулся вдоль его тела.
- Я сделаю это ради того, чтобы намертво привязать тебя к себе, - сказал я, глядя ему в глаза.
- Я итак весь твой. До кончиков заостренных ушей.
- Одно другому не мешает, - я поймал губами его пальцы и перецеловал каждый.
- Ты на мне… за меня…, - я совсем запутался.
- Я стану твоим супругом, да, - он рассмеялся и крепко меня обнял.
С одной стороны я не хотел, чтобы этот день наступал. Словно от меня отрежут старое и навяжут новое. Я казался таким задумчивым, что Дазир весьма нервничая, спросил, не передумал ли я. Пришлось вылезать из состояния задумчивой апатии и убеждать, что нет, не передумал, просто представить пытаюсь, как оно все будет. Он принялся перечислять всяческие особенности. От рассказа заныла голова. Я не желал об этом думать.
Свадьба должна была быть скромной с их точки зрения. А с моей ужасающе многолюдной – около пятидесяти гостей. Я в ужасе читал список приглашенных. Госпожу Фульгу я был рад вытерпеть, но принца! А большинство имен я вообще ни разу не слышал.
Утро началось очень рано. Меня подняли задолго до рассвета и принялись всячески отмывать, полировать мне ногти и начесывать волосы. Кудряшки не подчинялись, парикмахер ругался, я откровенно забавлялся. А потом он решил выпрямить мне волосы. Я отвел его руку с разогретыми магией щипчиками и твердо сказал:
- Мне плевать, что будет с моей головой, но Дазир оторвет тебе руки, если ты посмеешь лишить меня моих кудряшек.
Несчастный глубоко вздохнул и предложил просто завить их сильнее, чтобы не разлетались. Эта идея пришлась мне по вкусу. Я откинул голову на спинку кресла, отдаваясь в умелые руки. Очень хотелось спать.
- Доброе утро, - услышал я голос Вайра.
- Ужасное утро. Вырви меня из лап этих каннибалов!
- Увы, не имею права. Более того, я привел тебе еще одного.
Я приоткрыл один глаз. Рядом с Вайром стоял приземистый, седовласый старичок. Наверное, он перешагнул свою тысячу лет. Эрхэ седеют очень поздно, и потом у них начинают проявляться первые морщины.
- Меня зовут Джемм Харрисон, - представился я, не думая изменить положение тела. У моего мучителя по-прежнему были в руках горячие щипцы. Я его побаивался.
- Доктор Джей Анжи, - чопорно представился старичок.
- Доктор? Я не жалуюсь на здоровье.
- Моим предназначением является найти у вас цветок истинной невинности, ибо ничто другое неспособно доказать чистоту ваших помыслов.
- Что, простите?
- Доктор хочет найти у тебя остатки девственности, - губы Вайра изогнулись в ехидной усмешке.
- Издеваешься? – мои глаза округлились.
- Таковы правила. Ты обязан быть девственником.
Я закусил костяшки пальцев, сражаясь со смехом. Бредовее я в жизни ничего не слышал.
- Доктор, а Дазир им быть обязан? – спросил я.
- Разумеется, - он важно кивнул.
- Боюсь, мы согрешили друг с другом задолго до этого прекрасного дня.
- Но! Как же так?! – несчастный побледнел, - Это противоречит всем правилам!
- Что ж, вы можете передать мои слова Дазиру и узнать его мнение. Но, если вам это поможет, можете меня магически прощупать, удостовериться в том, что я был ему верен.
- Я должен обсудить это с лордом Вал! – объявил лекарь и выскочил в коридор.
- Он пойдет с этим к Констансу? – изумился я.
- Я бы на это посмотрел. Констанс будет в восторге, хотя я этому и не завидую.
- Тебя это веселит, да? – усмехнулся я.
- Это интересно. Ну, ты как?
- Я нормально. Но, черт, я недоумеваю. Ты же не мог быть девственником!
- Я – нет. Я же старший супруг. По сути, старший мог творить что хотел. То же с Констансом. Да про его похождения легенды по столице ходили. Но с вами дело другое. Дазир признает тебя равным. У вас не будет ни младшего, ни старшего. Это тебя вдохновляет?
- Не то слово! – я широко улыбнулся. К тому времени вновь заявился врач. Он окинул меня настороженным взглядом и заметил:
- Лорд Вал заметил, что не встречал развратников подобных вам двоим, но вы, тем не менее верны друг другу.
- И это правда! – с жаром ответил я.
- Я согласен на ваше предложение. Надеюсь, вы будете верны своему мужу, как и были верны до того. Я хочу, чтобы вы сняли всю одежду.
К тому времени с моей прической было закончено, и я выполнил указания врача.
Хорошо все-таки, что мой муж оградил меня от всех организационных моментов. Когда я вошел в зал, полный цветов, мой рот сам по себе распахнулся в изумлении. Это было воистину чудесное ощущение. Все помещение было залито солнцем. Мне показалось, что я попал в сад. Умом я понимал, что нахожусь в здании, но глаза говорили об обратном. Мы босиком шли по мягкой траве. Констанс вел меня вперед, крепко взяв за руку. Мы были одеты в традиционные костюмы – удобные широкие штаны и рубахи, расшитые по кромке цветами и птицами. Я был в белом, Дазир в зеленом. Наши глаза встретились, и он мне улыбнулся.
Мне казалось, что я лыблюсь, как идиот, но ничего не мог с собой поделать. Я был совершенно неприлично счастлив. За шаг до Дазира мы остановились. Констанс по-прежнему держал меня за руку. Я попробовал скромно опустить глаза вниз, не подозревая, что выгляжу еще более дерзко, чем обычно.
- Дазир из Дома Вал, - услышал я голос Констанса, - Джемм из рода Харрисонов попросил меня о заступничестве, ибо сейчас рядом с ним нет ни отца, ни старшего брата. Правда ли то, что ты хочешь взять его в мужья?
- Да, Консанс, глава Дома Вал.
- Он утверждает, что ты знаком с его талантами и тайнами.
- Более чем кто-либо, - его губы сложились в улыбку. Я две ночи не позволял прикасаться к себе. Копил страсть на брачную ночь. Пусть познает все мои таланты.
- Обещаешь ли ты хранить ему верность, охранять его честь и… со всей страстью отдаваться ему?
На последней фразе настаивал я. Нужно было как-то разнообразить древний обряд.
- Да, - глаза Дазира сверкнули. Ах, чертяка, не подвел!
- Тогда приноси клятву, братец.
Дазир легко опустился на колени передо мной. Констанс отпустил-таки мою руку. Взгляд моего жениха был очень серьезным. Мне хотелось погладить его по щеке.
- Джемм из рода Харрисонов, прошу выслушать и принять мои слова. Я желаю взять тебя в мужья, заботиться и любить тебя, пока мое сердце не остановится. Я обещаю быть верным мужем и помогать тебе во всем, чем ты захочешь заняться. Будь моим мужем и я подарю тебе небо, о котором ты мечтаешь.
- О чем я могу мечтать? Только разделить это небо с тобой, Дазир из Дома Вал, - оно вырвалось само.
- Так ты принимаешь мою клятву?
- Принимаю. Выслушаешь мою?
- Готов выслушать.
- Дазир из Дома Вал, - я опустился на колени рядом с ним, - Моя жизнь изменилась, когда ты появился в ней. Сейчас я счастлив, как никогда в жизни. Клянусь дарить тебе мою любовь, пока бьется мое сердце.
К черту эти пафосные речи о чести и достоинстве. О любви в этом мире никто не говорил. Только мы. Пусть умиляются и мотают на ус.
Он взял меня за руки, и мы медленно поднялись на ноги, не отрывая друг от друга глаз. Принесли браслеты, скрепили наши руки – его левую и мою правую. На моем запястье тут же начали проступать брачные письмена, совершенно простые, но удивительно элегантные. Вечная татуировка. В этом мире разводов не давали.
- Я твой муж, Джем Харрсисон.
- Я твой муж, Дазир Окерншилд.
Я рассмеялся. Поцелуев тут было не задумано, а жаль. Безумно хотелось его целовать.
- Одну минуту, - вдруг объявил Дазир. Я невольно дернулся. Сюрприз? Сейчас?
Я повернул голову и с великим изумлением смотрел на подошедшего к нам слугу. Он держал в руках небольшой серебристый поднос, на котором лежали два кольца.
- Небольшая традиция из мира людей, - улыбнулся Дазир, одевая мне на палец обручальное кольцо. Да, я определенно этого хотел все эти дни. Свою, близкую мне традиции, а не чужую.
- Люблю тебя, родной, - тихо проговорил я. И уже не смог удержаться. Я прижался к нему всем телом и, обняв его за шею, жадно поцеловал. Это был безумный, собственнический поцелуй. Меня обняли в ответ очень крепко. Мой, мой! Наконец-то он мой! Минуту назад он стал моим навечно.
Кажется, вокруг нас шумели и поздравляли. Но я видел только его глаза, глаза самого дорогого для меня создания во всей Вселенной.