СержСерж.
- Нет, ты издеваешься?! – возмущенно воззрился Марк на свою коллегу.
- А что? Я же говорила, что хочу свозить Фокса к дедуле и бабуле. Помнится, ты согласился, - удивилась Серж.
- Он только-только вернулся! – снова вознегодовал Марк.
- Ииии? Так и скажи, что просто не хочешь его отпускать?
- А если так и есть?
- Фокс уже собрал вещи, - хитро улыбнулась девушка.
- Когда вы..?
- Завтра ночью.
Марк сердито хлопнул ладонями по столу, поднялся и вышел из кабинета.
Недели не прошло…Нет! Где там неделя, три дня! А он снова на сумках, его лисенок.
«Это все тлетворное влияние близнецов» - подумал Марк. Но тут же припомнил аргументы, которые приводил ему Мишель, буквально по возвращению.
- У Фокса податливый характер, хотя он не лишен упорства. Если ты надавишь на него, он подчинится, но зачем это делать? В компании для него сейчас места нет. А сидеть дома ему будет скучно. Нет, даже не так… Фокс найдет, чем себя занять – будет печь и стряпать целыми днями. Хочешь, чтобы он провел все лето у плиты? Кстати, все его кулинарные эксперименты достанутся тебе. И еще, хотя впрочем, небольшой пузон тебя не испортит.
Марк нервно схватился за живот.
Разумеется, Фокс уехал с Серж, а Марк остался. Опять. Хорошо хоть с котом.
- Нас здесь не любят, Буссенар, - пожаловался парень коту.
Тот лишь скептично прищурился и мурлыкнул, когда рука Марка потрепала его животик. Ему-то как раз не казалось, что его здесь не любят.
От столицы до провинциальной окраины, где жили дедуля и бабуля Серж было несколько часов пути в уютном автобусе. Девушка предпочитала ночные поездки по нескольким причинам. Во-первых, можно подремать, не слушая оживленную болтовню попутчиков. Во-вторых, ей не нравилось смотреть в окно на мельтешащий пейзаж. И в-третьих, автобус приезжал к рассвету, и Серж встречала его вместе с бабулей и дедулей на веранде их домика с чашками какао и свежей сдобой. Она мечтала поделиться этим с Фоксом.
Автобус прибыл, высадил своих немногочисленных сонных пассажиров, и вежливо рыкнув напоследок, уехал.
Серж ухватила под руку ежившегося Фокса и повела его в сторону домика бабули и дедули.
- Шевелись сонная лисятина! – подгоняла она Фокса, - Успеем как раз к рассвету.
Лисенок широко зевал и торопливо перебирал ногами, чтобы поспеть за неугомонной подругой.
Бабуля и дедуля уже дожидались Серж на крыльце. Радостно вскрикнув, девушка побежала к ним, сжимая их в общее объятье.
- Внуча, как всегда вовремя, к рассвету, - улыбнулся дедуля.
А бабуля уже торопливо укутывала дрожащего Фокса в плед. Заполучив кружку какао и нежную булочку, лисенок понял, что абсолютно счастлив.
Все вчетвером они примостились на ступени и повернули носы навстречу восходящему солнцу. Таких уютных рассветов в жизни Фокса еще не случалось.
Жизнь в ирландской провинции была совсем иной. Тут не хотелось спать до обеда, а напротив просыпаться задолго до восхода солнца, чтобы не упустить рассвет. Размеренная и спокойная жизнь текла тут плавно и уютно, но совсем не скучно.
Бабуля научила Фокса всех хитростям и тонкостям местной выпечки. Фокс исписал ее советами целую пухлую тетрадку.
Каждое утро до рассвета бабуля пекла булочки и варила какао, а после совместного рассвета, отправлялась в уютную комнатку, где она пряла шерсть. Из шерсти бабуля Серж делала чудесные вещи. Они пряла ее, красила и вязала рукавицы, шапочки, шарфы и свитера. Дедуля же сразу после рассвета выгонял овец на пастбище. Позанимавшись с шерстью, бабуля перемещалась на кухню, чтобы приготовить обед, ведь вскоре нужно было отправляться на пастбище к дедуле, чтобы вместе с ним пообедать, устроившись в густой мягкой траве.
Фокс проводил дни то на пастбище с дедулей, то на кухне с бабулей. Серж же целыми днями занималась ремонтными работами, поправляла покосившийся заборчик, чинила калитку, заделывала прорехи в крыше. На предложения Фокса помочь, Серж ответила категорично:
- Нет-нет-нееет! Ты отдыхай, гуляй по окрестностям, дыши воздухом, а эту славную и замечательную, ой, то есть тяжелую работу оставь мне!
Как выяснилось, Серж была отчаянной любительницей работать руками, и все эти доски, гвозди и краска очень ее вдохновляли. Фокс с опаской поглядывал на ее прыжки по крыше, но вскоре убедился, что этой девушке падение точно не грозит.
А по вечерам, Серж учила Фокса народным ирландским танцам. Задорная музыка и все эти прыжки приводили Фокса в восторг, правда, он постоянно путал какую ногу нужно приподнимать, а какой махнуть. Серж хохотала, подхватывала его под руку и азартно кружила. А однажды Серж даже удалось заманить Фокса в местный паб. Позже девушка с ужасом думала, что Марк убьет ее, если узнает, сколько ирландского эля выдул Фокс. Не расположенный к алкоголю, мальчика неожиданно вошел во вкус и отказался уходить из паба, без зеленой лепреконской шапки хозяина паба. Тот, впрочем, с удовольствием подарил ее улыбчивому рыжему парню, который, не стесняясь своей неуклюжести, отплясывал с местной молодежью ирландские танцы.
За все то время, что Фокс провел у бабули и дедули Серж, он ни разу не видел глаз дедули. Фокс подумал, что старик слеп. Но это не делало его ущербным. Он прекрасно управлялся со своими делами, наслаждался рассветами, чувствуя восходящее солнце своей кожей, и называя каждую овечку своим именем ни разу не перепутав.
В последний день накануне отъезда дедуля и Фокс задержались на пастбище до самого заката.
- Опиши мне закат, внучек, - неожиданно мягко, но требовательно попросил дедуля.
Фокс замер и накрыл ладонью рот. Он не мог оставаться немым с этим чутким заботливым стариком, принявшим его как родного внука. Они с ба даже звали его «внучек».
Фокс открыл рот и заговори, дрожа и вслушиваясь с трепетом в собственный голос. Он говорил о солнце, которое уходит за горизонт, как оно пытается собрать свои беспокойные лучики, цепляющиеся за травинки, шерстку овец, волосы дедули, прыгающие по холмам. О небе, которое окрашивается непривычными цветами, смешивая их и играя красками. Он говорил, но потом внезапно смолк, словно исчерпав себя.
- Почему ты не говоришь со своими друзьями? – выдержав паузу, наконец, спросил старик.
- Дедуля, обещай, обещай, что не расскажешь им.
- Обещаю, улыбнулся старик, - хитро перекрещивая пальцы за спиной, как маленький ребенок, не собирающийся сдерживать обещанного и думая, что этот жест, сделает его поступок честным.
- Я не хочу разговаривать. Люди либо понимают меня без слов, либо не понимают вовсе. С теми людьми, кто смог понять меня, мне по-настоящему хорошо. И это так волнительно, когда меня понимают без слов…но не Марк.
- Это так? И это единственная причина?
Фокс задумался. Когда-то в детстве он решил, что никогда не станет разговаривать с Марком, который бросил его, но разговаривать с кем-то кроме него ему не хотелось. И Фокс решил, что вообще не будет разговаривать. Вопреки всему это оказалось для него совсем не трудно. Когда Марк вернулся, обиды Фокса рассеялись, но он продолжал молчать…почему? Ему не хотелось обманывать дедулю Серж.
- Дедуля, мне кажется…я не знаю почему молчу до сих пор. Может быть, я просто хочу, чтобы Марк попросил меня заговорить с ним. В детстве, я часто молчал, а Марк садился рядом, и мы молчали вместе. Но он всегда понимал меня без слов. Мы одновременно поднимались, решив, что пора отправиться на прогулку, тянули руки к одному и тому же яблоку, шагали в ногу, всегда загибали одеяло в одну и ту же сторону, заправляя вместе постель. Мне кажется, Марк воспринимает мое молчание сейчас, как что-то естественное, как тогда в детстве. Но мы не чувствуем друг друга, как тогда. А еще, мне кажется, что вы с бабулей, Серж, Мишель и его брат Жозеф с семьей, близнецы, все вы делаете мое молчание глупым и ненужным. Я чувствую себя таким глупым…
- Но очень нужным, верно?
- Да, - Фокс улыбнулся, - Но я буду и дальше молчать из упрямства. Потому что Марк единственный, с кем я все еще не хочу говорить. Он даже не понимает меня, в отличии от всех вас.
- Это не так.
- Так, а иначе давно бы…давно заставил меня говорить с ним! – в сердцах выкрикнул Фокс и замолчал.
Дедуля понял, что больше не услышит от Фокса ни слова.
А на следующий день Серж и Фокс отправились домой.
Попроси меня заговоритьПопроси меня заговорить.
- С чего вдруг ты решила, что я должен знакомить тебя с Мишелем? – с удивлением вопросил Марк.
- А почему нет? – задорно поинтересовалась Серж.
- Ну, уж нет! – возмутился Марк, представив столкновение этих неудержимых стихий, - Нет! Нет! Нет! И не проси!
- Эй!
- Нет! И точка!
Чтобы не продолжать этот разговор, Марк спешно ретировался.
- Противный зануда! – буркнула Серж ему вслед и выудила из кармана телефон, - Фокс, есть дело!
- Серьезно? Это невероятная новость, Серж! – восторженно заявил Мишель, окидывая девушку изучающим взглядом.
Внезапное предложение Фокса познакомить его с коллегой Марка, Мишель теперь рассматривал иначе. Во-первых, девушка оказалась невероятно обаятельной. И Мишелю приходилось нешуточно сдерживаться, чтобы не перейти на откровенный флирт. Во-вторых, она принесла эту потрясающую новость.
- Серж, ты гений! Если бы ты пошла с этим прямиком к Марку, скандала было бы не миновать.
- Да, потому и пришла к тебе, - кивнула Серж, все-таки замечая заинтересованные взгляды этого красавчика.
- Это молчаливая история близится к завершению, что думаешь?
- Да, но что нам предпринять?
- Мы уже сделали что могли – переполнили Фокса эмоциями до того, что ему больше не хочется молчать. Дело за Марком.
- Этот зануда никогда не додумается просто поговорить с ним! – раздосадовано воскликнула Серж.
- Предоставь то мне, - уверенно заявил Мишель и не выдержав заметил, - Поужинаем сегодня вместе?
Серж хихикнула и утвердительно кивнула.
Марку казалось, что Фокс стал задумчивым после этой поездки. Он часто неожиданно накрывал ладонью рот и тут же убирал руку, надеясь, что этот жест остался незамеченным. Марк поделился своими сомнениями с Мишелем. Тот решил действовать прямо.
- Курс психотерапии окончен. Дело за тобой, Марк. Хочешь ты или нет, но ты должен объясниться, рассказать все то, что не успел перед своим отъездом. И о тех письмах. Просто все как есть. И если не сейчас, то никогда!
- Но…прошло так много времени…
- Ты хочешь, чтобы он заговорил или нет? Ты единственный, кто до сих пор его не понял! Я удивлен, что между вами была в детстве такая прочная связь. Может тебе только казалось, что ты понимаешь Фокса без слов? – это было жестоко, но Мишель говорил прямо.
Марк устало кивнул.
Кажется, ему подвесили на ноги по огромной гире, так тяжело ему было двигаться вперед. Он понимал, что слишком долго оттягивал этот разговор. И да, Мишель был прав, Марк был единственным, кто не понимал Фокса. И все друзья – сам Мишель, близнецы, Серж и даже их родственники. Так почему же он, нет? Как так получилось?
- Фокс! – позвал Марк, переступая порог дома.
Лисенок высунул припорошенную мукой моську из кухни и улыбнулся. Напряжение, сковывавшее Марка чуть ослабло. Он прошел на кухню и плюхнулся на стул. Фокс продолжал совершать кухонные маневры, стряпая, судя по запахам, что-то ароматное и вкусное.
- Я хочу поговорить, выслушай меня, Фокс. Ты можешь продолжать готовить. А я буду говорить.
Но Фокс отложил дела и сел напротив. Кажется он ожидал этого разговора. Нет, не так, он ждал его все это время, с момента их встречи после той долгой разлуки.
- Тогда, когда мы были еще маленькими, ты был для меня самым близким человеком. Мы всегда были вместе, без слов понимали друг друга. И я мечтал, что когда мы вырастем, мы уедем вместе, чтобы я смог о тебе заботиться. Я тогда все продумал… я ведь хорошо учился, я мог себе позволить хорошее образование и … Фокс, я так виноват перед тобой. Я побоялся, что ты не поймешь, подумаешь, что я хочу тебя бросить, ведь ты был еще совсем ребенком. Для тебя было важно здесь и сейчас, а я думал о будущем. Но я не предполагал, что мне придется уехать не объяснившись. Я не собирался уезжать молча. Но ты тогда заболел. Я каждый день приходил в больницу, но они не впускали меня в твою палату. Я приходил каждый день. До того самого дня – до отъезда. Я попросил никого ничего тебе не говорить. Я боялся, что они что-т скажут не так, не смогут донести до тебя мои чувства. Я написал тебе письмо. Сразу же, как только устроился. Я не получил ответа и подумал, что может быть ты все еще в больнице. Через какое-то время я написал еще одно письмо. А потом еще и еще. Ты не ответил ни разу. И тогда я связался с директором детского дома. Он сказал, что ты здоров, ходишь в школу, читаешь книги и молчалив. На вопрос «Говоришь ли ты обо мне?» он ответил отрицательно. Я решил, что ты обиделся. Мне было плохо. Мысль о том, что ты потерян для меня навсегда была невыносима. И я не оставил попыток, я писал тебе вновь и вновь. Я подумывал приехать, чтобы встретиться лично, но боялся, что ты оттолкнешь меня, и тогда мне не хватит сил продолжать учиться и работать, потому что в этом уже не будет смысла. Я сжал зубы и не остановился. Я учился, работал и наконец понял, что время пришло. И вот ты здесь, со мной. Я никогда не спрашивал об этом, но Фокс…что ты чувствовал, когда узнал, что я уехал. И почему не ответил ни на одно из моих писем? Ты все еще сердишься на меня? Фокс…поговори со мной, лисенок…
Фокс молча поднялся и занялся посудой. В духовке подоспели булочки.
В этот день Фокс так и не заговорил.