[ojrwin]

Небольшой рассказ к "Белой лилии".
Императорская семья, Бартон, мимоходом мисс Йохансон и Эпитафия.

Ее императорское величество госпожа Крисания из Дома Эль никогда не считала кардинала Бартона хоть немного привлекательным. Ее брат, генерал Лотар, отзывался о нем весьма прохладно, предупреждая сестру, что не стоит устраивать заговоров против августейшего супруга, а не то хуже будет. Эту расплывчатую формулировку Её Величество приняла как великую истину и долгое время обходила кардинала стороной, стараясь не попадаться ему на глаза. Но время шло, произошел семейный раскол, Крисания покинула планету и долгое время не возвращалась. А потом пришло странное письмо от супруга, в котором он просил свою императрицу вернуться домой, ибо намечалось возвращение младшего сына. К своим детям Крисания не питала особой любви. Близнецы были милыми мальчиками, но Её величество видела, как они поразительно похожи на мужа, и потому старалась не встречаться с ними взглядом. Джор это понимал и просил ее приехать, дабы показать всем, что семья сильна как никогда. А потом пусть делает что хочет. Столица империи всегда была и будет местом множества развлечений. Император готов был потратить любую сумму, лишь бы его жене было здесь комфортно. Крисания глубоко вздохнула, показательно прижав к груди письмо ненавистного ей мужа и тихо произнесла:
- Боже, как же я скучаю по Его Величеству!
Вздох услышали те, кому нужно было услышать, и вскоре ее начали уговаривать вернуться на Криптон. Крисания повздыхала, мысленно отрепетировав встречу с Джором, объятья, поцелуи, нежные слова к обоим сыновьям и согласилась. В конце концов, сколько можно было торчать на исторической родине?! К тому же, кто знает? Может ей удастся ухватить кусок пожирнее? Ведь после восстания империя разобщена и запутана. Джор пытается разобраться в том, кто прав, а кто виноват, ему будет некогда следить за супругой. Ее любимый брат мертв, министр Лорэ тоже отправлен в Закат, Бартон тяжело болен после пережитого ранения, а Гирэ откровенно некогда следить за Императрицей. К тому же магистр попросту не настолько хитер, чтобы вычислить ее, слишком простодушен и слишком... глуп, к ее великому сожалению.
Первым делом, прибыв на Криптон, она кинулась к мужу и сыновьям. Что ж, если ей придется изображать из себя мать семейства, то проще удовлетворить все желания ее ужасного супруга и отправиться отдыхать. Джор привычно клюнул ее в щеку тут же вернулся к бумагам. Дела как всегда не терпели отлагательств. Интересно, он всегда оценивал ее как производительницу принцев на свет, или умудрялся видеть в ней и женщину? Помниться когда-то давно Крисания ловила на себе заинтересованные взгляды, но тогда он был красив, тогда он был здоров и молод. А сейчас? Интересно, он хотя бы фавориткой обзавелся или из-за длительного целибата Джор потерял остатки мужского достоинства?
Сыновья совершенно не проявили к ней интерес. Филипп вежливо поклонился и тут же куда-то убежал, Кэлл чуть заинтересованно посмотрел на нее, окинул взглядом ее фигуру, и тут же... тут же потерял всяческий интерес. Крисания не понимала, чем заслужила такое отношение. Ладно Филл, но Кэлл видел ее в последний раз в трехмесячном возрасте. Неужели у него не проснулось к ней ровно никаких чувств? Её Величество отчего-то задела такая пренебрежительность. Она ведь произвела их на свет! Неблагодарные, глупые мальчишки! Кто еще будет о них заботиться, если не родная мать? О том, что Крисания почти не вспоминала о мальчиках за эти двадцать лет, она предпочла не вспоминать.
Ее внимание отвлек появившейся в тронном зале мужчина. Невысокого роста, весьма симпатичный, светловолосый. Крисания окинула его заинтересованным взглядом. Раньше ей не приходилось встречать его. Лицо довольно молодей. Судя по одеянию, принадлежит к аристократии, но воротник отчего-то не свободен, а наглухо застегнут у самого горла. Стиль простой, но очень цепляющий. Крисания окинула его взглядом с головы до ног. Увы, императрице было свойственно заглядываться на приятных мужчин. И ее ужасно заинтересовало поведение незнакомца. Он быстро взглянул на нее, затем подошел к императору, восседающему на троне, и, чуть наклонившись, что-то шепнул ему на ухо. Женщина задохнулась от возмущения. Какая... наглость! Как он смеет так обращаться с ее супругом, чтоб он тысячу лет в аду горел! Первым ее желанием было подойти и оттолкнуть наглеца, но ее супруг даже не подумал возмутиться. Он откинулся на спинку кресла, чуть подтянул к себе больную ногу, и тихо заговорил с пришедшим. Это заставило Крисанию притормозить. Она пыталась понять, кто этот молодой мужчина и почему он так волен в своем поведении. Редко кто из подданных получал доступ к телу ее венценосного супруга. Пожалуй, ее погибший брат входил в число этих людей. Кто еще? Пожалуй, магистр Гирэ, но Крисания помнила это чудо природы. Гирэ тоже имел светлые волосы, но они были у него значительно короче, да и зачастую стояли ежиком от тяжелой укладки. Императрица изучала беседующего с мужем незнакомца. Ответ вертелся у нее на языке. Боже, она не узнала кардинала! Крисания нервно вздохнула, потеребила подол платья. Она старалась избегать его всеми силами, но вот он оказался здесь, прямо перед ней. И неужели он на самом деле так молодо выглядел? Она этого не помнила. Кажется, они даже ни разу не разговаривали.
- Я слышала, что Ваше Высокопреосвященство тяжело болен, - тихо заметила женщина. Лорд Бартон услышал ее слова, хотя сказаны они были шепотом, поднял на нее глаза. Крисания готова была поверить слухам о том, что лорд родом от вампиров. По крайней мере, это объясняло и его красоту, и его необычайную способность слышать то, что не могу услышать другие.
- Ваше Величество узнали меня? - спросил он с едва заметной иронией в голосе. Крисания мгновенно прокляла свои глупые мысли. Он был телепатом, он ее услышал! Брат предупреждал ее, на этой плане даже думать вольно не стоит. А она умудрилась привлечь к себе внимание едва вступив на порог дома мужа!
- Мне не удавалось поговорить с вами ни разу, о чем я безмерно сожалею, - она присела в реверансе.
- Мне казалось, вы не стремились со мной познакомиться. Предпочитаю не навязываться молодым леди, если они не хотят моего общества, - он чуть улыбнулся.
- Я была напугана словами моего брата о вас.
Что же, если Август уже мертв, то почему бы ему не послужить на последок ее желаниям? В конце концов, должна быть от него хоть какая-то польза.
- О, генерал Лотар! Прекрасный иной, великолепный руководитель. Примите мои соболезнования. Это ужасная утрата для империи.
Интересно, он говорит откровенно или лицемерит? Об эти "чудесных" отношениях с братом говорила вся империя. Да и сам братец прохаживался по личности лорда Бартона как только хотел.
- С ним было сложно работать, но дело свое он знал, - добавил кардинал.
А вот это уже ближе к истине. Впрочем, Август сейчас волновал ее в меньшей степени. Она проронила по нему одну слезинку. С него хватит.
А у Бартона красивые глаза. Цвет темный, глубокий. Они ничуть не портят его миловидности, хотя очаровательным его назвать все же сложно. В Бартоне чувствовалась мужская сила. И это ее безусловно привлекало.
- К сожалению мне нужно идти. Ваше Величество, я ожидаю резолюции и буду благодарен, если вы оправдаете мои надежды, - кардинал чуть поклонился и стремительно вышел, даже не бросив королевской чете прощального слова.
- Он чувствует себя хозяином положения, верно? - спросила женщина. Муж ответил ей равнодушным взглядом.
- Неужели ты полагаешь, что он имеет право так вольно обращаться с тобой? - добавила она. Джор тяжело вздохнул, посмотрев в окно. Там, за ним, открывалась чудесная панорама вечернего города.
- Бартон посадил меня на трон и не дал расколоться империи в ужасный, тревожный момент. А до меня было еще пять поколении Дома Эль, которые он хранил от бед. Оставь его в покое.
- Можно подумать, мне есть до него дело!
- Я серьезно, дорогая супруга. Оставь его в покое, - устало добавил император.

Но вопреки своим словам, лорд волновал ее как никто другой за последние лет десять. Она вывела на дисплей его досье (благо благодаря своему положению она имела на это право) и принялась читать. Половина его биографии была известна всей империи, список боевых наград впечатлял, отсутствие жен поднимало настроение. Бартон был женат дважды, но она раза жены его покидали, оставляя на попечение своих детей. Крисания с интересов вглядывалась в лица его детей - мальчишка, умудрившийся не смотря на молодость стать капитаном звездолета и совсем молодая девушка, работавшая адвокатом по делам иных. Да уж, здесь наверняка не обошлось без влияния знаменитого отца. В конце предлагался вниманию отчет по состоянию здоровья кардинала, подписанный лично доктором Клауд и переданный Его Величеству. Доктор писала о серьезных проблемах с ногами и сильных головных болях. Но Бартон передвигался по тронному залу вполне бодро. Как это понимать? Крисания закрыла программу. За лордом стоит приглядывать. Кажется, она была готова утонуть в его синих глазах. И наличие хромого мужа ей не помешает. Императрица знала себе цену. Да, она была дурна характером, не сдержана в оценках, но при том потрясающе красива, словно ангел, сошедший с небес. Кардинал был мужчиной со всеми слабостями мужчины и он не был слеп. Он не смог бы противостоять ее притягательности. В конце концов, ни о каких любовницах в отчете не было и слова. Так что либо он одинок, либо тщательно скрывает свои похождения. Одно другому не мешает. Императрица решила вознаградить его за столько лет преданной службы. И только дурак бы отказался от такого подарка!

Ближе к вечеру Её Величество не смогла сдержаться и решила напроситься на встречу. И каким же было ее удивление, когда ответившая по каналу девица не просто отказала в посещении резиденции инквизиции, она заявила, что придти сюда может без приглашения только император, остальным вход воспрещен. Женщина была возмущена. На отвратительную девчонку не действовал ни ее титул, ни всевозможные убеждения. В ответ она получила лишь прохладное обещание передать его высокопреосвященству просьбу встретиться. Женщина не узнала ни слова больше. Да кем они себя возомнили? Государь на Криптоне один. И это ее муж , Джор Эль. Остальные - шавки, мечтающие о добром взгляде и благословении Его Величества!
Ответ от кардинала пришел только к утру. Бартон писал, что готов увидеть императрицу к обеду, если он по-прежнему настроена на беседу. Отказывать ему не было смысла. Это бы выглядело странно. То она рвалась увидеть его, то тут же стремиться отказаться от своего слова. Пусть она женщина, а ведь слабому полу положено волноваться и капризничать, но сегодня она предстанет перед ним смиренной и доброй, как положено супруге императора. К тому же цель оправдывает средства.
Кардинал ждал ее в небольшой гостиной аббатства Вантерли, где, по слухам, творились страшные заговоры и решались судьбы. Она впервые попала сюда и не особо горела желанием оставаться в этом неприятном месте. На вкус Крисании здесь было слишком много книг. Да и цвета она бы предпочла посветлее. К тому же Бартон в своем неизменном черном цвете выглядел в этом помещении как тяжело больной человек. Черное его не красило. Сразу выделялись круги под глазами, кардинал казался усталым и откровенно не выспавшимся. Интересно, с кем он коротает свои ночи? Крисания не могла поверить, что у этого красивого, яркого мужчины не было любовницы. Она искренне завидовала этой девице, кем бы она ни была.
- Ваше Величество настаивала на беседе? - он чуть ей поклонился, едва привстав с кресла и тут же опустился обратно.
- Ваша секретарша умудрилась вчера здорово меня разозлись, - Крисания присела на кресло, стоящее напротив, - эта неприятная девушка считает, что может грубить мне. Была бы благодарна вам, Ваше Высокопреосвященство, если бы вы объяснили девушке, как следует вести себя с особами королевских кровей.
- Насколько мне известно, Вы происходите из династии Лотар, а это семья военных. Так при чем тут королевская кровь?
- Вы... Вы шутите? - Крисания оторопела. Должно быть, она прилегла вздремнуть, отчего ей приснился такой глупый сон. Иначе было бы сложно объяснить его слова.
- Ваше Величество, я отношусь к тем наглецам, что требуют заслужить уважение. Я не собираюсь кланяться Вам только потому, что вы успешно вышли замуж. Согласитесь, это было бы глупо. Инквизиция, Ваше Величество, это маленькая страна, окруженная мощными стенами Криптонской Империи. Здесь один господин и повелитель. Если я сказал мисс Йохансон меня не беспокоить, то так оно должно и быть. Очень жаль, если Вы восприняли эту беседу по-другому.
- Так Вы намерены защищать эту девушку? - она прищурилась.
- Мисс Йохансон в два раза вас старше. Она отличный друг и прекрасный помощник. Так что Вас привело ко мне? Неужели нечто настолько срочное?
- Я..., - императрица нервно сглотнула. Он что, собирается защищать свою секретаршу? Перед ним сидит супруга императора Криптона!
- Миледи? - он с иронией поднял бровь.
- Я хотела спросить вашей помощи. Мои сыновья отдалились от меня.
- О... Насколько я знаю, Вы не общались с ними почти двадцать лет. Откуда вдруг такое желание?
- Я - мать, лорд Бартон! - Крисания постаралась показать все доступное ей возмущение. - Я люблю своих мальчиков!
- Странно... - он отрешенно потер подбородок.
- Что странного, милорд?
- Двадцать лет для человека - это большой срок. Ваш старший сын, принц Филипп, очень сильно привязан к отцу. Он его просто боготворит. А ваш младший сын обожает свою приемную мать. Она о нем так много заботилась, лечила его, оберегала, кормила, одевала...
- Но она его не родила!
- Мне кажется, что Его Высочество не считает это обстоятельство важным.
- Милорд, - Крисания тяжело вздохнула, - только женщина способна меня понять.
- Миледи, у меня есть дети. Я тоже способен Вас понять.
- Но Вы - мужчина. А мужчина не осознает всей материнской любви, которая влечет женщину.
Судя по выражению лица Бартона, он был с ней совершенно не согласен, но спорить не решался. Крисания сделала пометку в голове. Она должна была узнать об обоих женах прекрасного лорда и об его детях. Он воспитывал их сам? Это открытие было бы поразительно.
Тем временем пикнул коммуникатор. Бартон потянулся к запястью и надавил на только ему заметную кнопочку.
- Сэр, обед готов, - послышался ненавистный голос мерзкой секретарши.
- Выше Величество ко мне присоединиться? - он улыбнулся императрице. Крисания скромно опустила ресницы. От его улыбки ей стало вдруг очень тепло.
- Если не помешаю Вам, - ласково ответила она.
- Тогда хорошо. Мисс Йохансон, принесите все сюда.
Девица явилась через пять минут. Перед собой она катила легкий передвижной столик. Такие вещи обычно использовали на кораблях. Нижний ярус стола был полностью завален какими-то бумагами, верхний заставлен тарелками.
- Сэр, Его Величество просил Вас заехать после трех часов. Там что-то важное, но он не захотел объяснять.
- Хорошо, - Бартон тепло улыбнулся девушке. Крисания нахмурилась. Кажется, перед ней находилась та самая соперница, о которой она думала так недавно. Светлые волосы, голубые глаза, чуть широкие бедра. Такие куклы обычно и нравятся мужчинам. Надо же какая змея! Окопалась так близко, что невозможно выкорчевать. Интересно, насколько они близки? Стоит ли паниковать или следует собраться с силами и избавиться от соперницы, пока еще она не совсем закрепилась в сердце прекрасного лорда?
- Итак, Ваши дети, - произнес Бартон, заставляя обратить на себя внимание, - У Вас есть идеи?
- Увы, нет. Я пыталась поговорить с ними. Не вышло.
- Попробуйте наладить отношения с Его Величеством. Мальчики любят его. Увидев, что вы общаетесь, им тоже захочется поговорить. А дальше Вы заинтересуете их беседой и все пойдет так, как надо. Хотите чаю? Один из моих сотрудников привез его с планеты Гиоз, это за тысячу световых лет от границ империи. Чудесный аромат, да и вкус приятный!

Проще сказать, чем сделать. Зачем она вообще связалась с этим обязательством? Ну, не разговаривали они с мужем двадцать лет, ну и что с того? Кому от этого стало плохо?! И зачем тогда пытался возобновить отношения? Ради идиотской возможности привлечь к себе внимание лорда Бартона? Словно у него других занятий нет, как за ней следить?
Крисания пыталась несколько раз поговорить с Джором, но каждый раз он был для нее слишком занят. Она понимала, что у него полно работы, но он бы мог выделить и пол часа для беседы с ней. Сначала он заседал в графском совете, потом принимал республиканских послов, затем посещал выставку экзотических бетозоидных растений, затем слушал выступление оперной дивы родом с планеты название которой и выговорить-то сложно, затем... затем... затем... Список дел оказался невероятным. Крисания даже подозревала, что он попросту избегает ее. Иначе как можно было объяснить такое внимание мужа к тому, чем он никогда не хотел заниматься? Долгом? Заботой? Вынужденностью? Ну раз она решилась на такое безумство, то стоит хотя бы разок попытаться. А потом можно поплакать на груди у прекрасного лорда, осуждая невнимательность родного супруга. Бартон был обязан ей поверить. Она так хорошо могла показывать любовь к кому-либо, что сама готова была в это поверить.
Настал поздний вечер. Крисания стремительно пересекла холл, направляясь к покоям мужа. Или сейчас или никогда! Перед дверью она притормозила, сжала кулаки, глубоко вздохнула. Что ж, пора!
Громкий стон заставил ее вздрогнуть. Она нервно обернулась, пытаясь глазами найти гвардейца или какого-либо другого придворного. Сама она не решалась войти в комнату, где кому-то могло стать плохо. Фу, она даже не могла себе представить, что сможет прикоснуться к больному и убогому!
- Осторожнее, сядьте сюда. Позвольте снять с Вас сапоги.
- Не стоит Вам мучиться. Бога ради, не надо!
- Если Ваше Величество не скинет сапоги, боль может усилиться. Вам плохо. Это уже заметно.
- Будем надеяться, больше никому не придет в голову донимать меня сегодня. Ужасный день!
Крисания замерла. Голос лорда Бартона она узнала тут же. А вот эмоции в обычно серьезной интонации мужа для нее были в новинку. Она не решалась войти, но и не думала уходить. Она не знала, как ей следует поступить. Прекрасный лорд снял с Джора сапоги или еще нет? Если снял, то на свет покажется эта ужасная нога. Она не сможет смотреть на это уродство!
- Вы слишком нервно на все реагируете, - произнес лорд, - Где Ваше обычное спокойствие? Неужели все из-за приезда супруги?
- Видит бог, Эдвард, я бы предпочел, чтобы она оставалась там, где до того была. В том как она смотрит на меня, нет ничего приятного. Я чувствую себя невесть кем.
- Вы не инвалид. Вы плохо ходите, но это не повод себя жалеть.
- Я слышу это двадцать лет. Вы умеете поразительную способность возвращать на место утраченную честь и способность холодно соображать.
-Уверяю Вас, с честь у членов вашей семьи все в порядке... Не считая Ее Величества, конечно. Но там уже ничего не поделаешь. Как Вы? Ногу по-прежнему крутит?
- Обезболивающего не надо, благодарю. Не хотелось бы снова к нему привыкнуть. Я все задаюсь вопросом, и не нахожу на него ответа. Эпитафия ведь меня предупреждал, когда мне приспичило на ней жениться. Он говорил, что она - змея, ленивая и хладнокровная. Но тогда я ему ответил, что любовь способна победить смерть, не говоря уже о плохом нраве. Представляете себе? - и он вдруг засмеялся. Крисании не верилось, что она на самом деле слышит его смех. При ней муж никогда не смеялся. Неужели лорд Бартон способен вызвать улыбку и у камня?
- О, я по нему скучаю, - вдруг заметил Бартон, - терпеть его не могу, но скучаю. Он был великим иным и прекрасным профессионалом. С кем я теперь буду ругаться? Только не говорите никому, не поверят.
- Ваши отношения с генералом Лотаром уже вошли в легенду. Боюсь, что такого чудесного главу разведки нам не найти. Они все такие мелкие перед ним, такие... скучные.
- Поразительно, что вы определяете сотрудников по таким критериям. Или Лотар умудрился перевернуть Вашу точку зрения?
- Он был здесь до меня. Вся наша структура была построена на Вас и нем, Лорд Бартон. Я буду по нему скучать.
Крисания следила за их беседой с недоумением. Они любили ее брата? Боже мой, кому в голову могла прийти такая глупость?! Август был отвратительно самонадеян, он ни во что ее не ставил и постоянно, постоянно требовал делать так, как скажет он. И его мало волновало, что сама Крисания уже была императрицей, что она была выше его по рангу и могла требовать от него повиновения. Август только улыбался, ехидство так и искрило в его глазах. Но он не слушал ее совершенно. Как его можно было любить?!
- Хватит! - вдруг резко сказал Бартон, - Вы уберете отсюда Вашу жену, или я найду способ выслать ее с планеты. Вы ужасно выглядите. Вы бледны и озираетесь по сторонам с таким выражением лица, словно она сейчас выскочит из-за портьеры. Но, сир, ее здесь нет. Она не выскочит.
- Она ведь Вами заинтересовалась, Эдвард. И вы не могли этого не заметить.
- Я это заметил. Но ни гарпии, ни змеи, ни какие-либо мифологические существа меня не интересуют. Единственное мое желание в отношении нее сводиться к тому, чтобы она выказывала Вам уважением. Если она не поменяет своих настроений в этом отношении, то я попрошу ее уехать.
- У Вас такие же веселые отношения с бывшими женами? Или мне одному так везет? - со вздохом спросил император.
- Мои жены - чудесные женщины. Наверное, я не открою для Вас тайны, если скажу, что мы не общаемся. Однако когда меня настигла беда и я был тяжело ранен, я смог по-другому на них взглянуть. Вы же знаете, я пол года провел в коме, перепугал половину империи, мои родственники сходили с ума. А потом я узнал, что моя первая бывшая жена каждый вечер звонила сыну, чтобы узнать о моем самочувствии. Каждый день в течении полу года. Конечно, она мне не говорила об этом, да я и постеснялся спрашивать, но она так усиленно убеждала меня в том, что ей нет до меня никакого дела, что я поверил. И как теперь прикажете с этим жить?
Император вновь рассмеялся. Послышался шорох. Карисания словно видела, как Бартон встает. Подол мантии наверняка волочется по полу. Ей нравились его мантии, в образе кардинала было что-то элегантное.
- Что же касается второй жены, то я увидел ее едва очнувшись. Она сидела рядом с постелью и держала меня за руку. Заметив, что я очнулся, она тут же подскочила, покраснела и заявила мне, что оказалась здесь случайно. Ее попросила об этом моя сестра. И ту же выбежала из палаты. Ха-ха, это была самая ничтожная оговорка, которую мне приходилось слышать в моей жизни. Так что жен я выбирал себе вполне достойных. Кто же виноват, что я извечно женат на работе? Любая дама бы ревновала меня к такой спутнице. Что же касается Вашей супруги, сир, боюсь, что ту уже ничего не поделаешь.
- Я помню эту чудесную девочку, - мечтательно проговорил Джор, - Мне было семнадцать, ей - четырнадцать. Чудесный стан, милый голосок, золотистые волосы. Я смотрел на нее и любовался, я не мог оторвать от нее глаз. И сейчас не могу. Неужели я так ужасен, что не заслуживаю о себе и теплого слова?
- Боюсь, что дело тут вовсе не в Вас, сир. Но я не считаю, что вы поступили правильно, попросив ее приехать. Я не думаю, что Вам станет легче.
Зажав ладонью рот, Крисания выскочила в соседний коридор. Он был пуст. Неужели то, что она услышала, существовало на самом деле? Он действительно любил ее? Она вспомнила свою первую реакцию на его ранение, его искореженное болью лицо и кровь, много крови. Рана была всего одна, но сам факт его реакции ее поразил. Она была молода и отчего-то думала, что мужчина обязан терпеть боль, какой бы сильной она ни была.
Какая глупость! Он не был сильным мужчиной. Он не был тогда и наследником престола. Но почему-то именно он привлек ее внимание тогда. И она вышла за него. Она родила ему сыновей. А он продолжал ее любить не смотря на то, что она, Крисания, относилась к нему как к уродцу.
- Миледи?
Женщина вздрогнула. Она не услышала, как зашуршала мантия, как он подошел.
- Вам плохо?
- Мне... нездоровиться. Вы... вы были у Его Величества?
Он неопределенно мотнул головой. Крисания только сейчас поняла, что перед ней опасный враг. Ее брат был прав, когда требовал держаться от кардинала подальше. Какой же дурой она была, когда решила подобраться к нему поближе.
- Вы очень жестокий человек, лорд Бартон, - глухо произнесла она.
- Правда не должна являться жестокостью. Ваше отношение к людям оставляет желать лучшего, но отчего-то Вы считаете жестоким меня! Какой вздор!
- Не смейте заговаривать мне зубы!
- Я люблю своего императора. Он хочет видеть Вас рядом. Таково его желание и мне остается лишь поддержать его. Не утомляйте его сегодня. Он плохо себя чувствует.
Резко развернувшись, он последовал дальше по коридору. Как она была глупа, предполагая, что он, телепат, не сможет услышать ее присутствия. Подойдя к двери, ведущей в покои ее царственного супруга, Крисания тихо постучала. И Джор так же тихо позволил ей войти. Он любил ее. В отличие от многих других людей он ее любил. И это стоило больше, чем вся вселенная.