Автор: Ками
читать дальше
Совещание длилось четвертый час. Повелитель мрачным изваянием сидел во главе длинного стола и смотрел на советников поверх скрещенных пальцев. Ситуация ухудшалась с каждым мгновением.
- Но они же разумны! - экспрессивный старик-эльф всплеснул руками. У него давно покраснели скулы, а белые волосы теперь торчали во все стороны, отчего тот стал похож на птицу в ветреный день.
- А вот это еще не доказано, высокорожденный! - его оппонент был куда моложе, хотя в круг Личной Комиссии Повелителя попал одним из первых. Выглядел он по-прежнему мальчишкой, хотя ему давно перевалило за две с половиной сотни лет.
- Но мы не имеем никакого морального права принимать такие решения, пока не будет выяснена ситуация целиком! И я настаиваю...
Остальные восемь участников срочного совещания молча следили за дискуссией, не решаясь вмешиваться. Вот прикажет Повелитель этот цирк прекратить и перейти к голосованию...
У Повелителя чертовски раскалывалась голова. Его выдернули буквально из личных покоев, так и не дав даже кофе допить. Потом всклокоченные лаборанты долго трясли лентами графиков и показывали гигантские стереографии в мрачных полутемных залах обсерватории. Собственно, вопрос с этой маленькой планеткой был поставлен еще два года назад... Но все руки не доходили. А теперь выбора уже не осталось. Как всегда.
Повелитель вздохнул и бросил взгляд на часы. Так они ни до чего не договорятся. Комиссия, конечно, создавалась именно с целью путем бесконечных споров приходить к верному решению... Но как же они утомительны, черт бы их побрал.
На терминале мигнул белый светодиод. Повелитель скосил на него глаза, потом посмотрел на подчиненных, увлеченных дискуссией, расцепил затекшие пальцы и коснулся экрана, заставив его ожить и засветиться мягким голубоватым светом.
"Ну долго ты там еще? Я соскучился".
Повелитель удивленно приподнял бровь и потер ее кончик указательным пальцем.
Стараясь сделать это как можно незаметнее, торопливо набрал:
"У меня тут совещание о применимости Третьего Великого Принципа к Анянякам. Боюсь, что да".
Сообщение полетело от одного спутника к другому на Землю-1, судя по всему, в его же личные покои. Вряд ли Автор куда-нибудь поехал сегодня.
Повелитель уже собрался погасить терминал и включиться в оживленный спор, грозящий перейти в серьезную склоку, но наглый светодиод вновь мигнул.
"О, но ты же говорил, что мы сегодняшний день вместе проведем!"
Повелитель взял стакан с водой. Так, начинается.
"Ты меня не любишь!"
Он не слишком удачно выбрал момент, чтобы взглянуть на экран. Глоток решительно полез не туда, и Повелитель судорожно закашлялся, не слишком вежливо прервав грызню между эльфом и своим первым советником. Все сидящие в зале удивленно посмотрели на совершенно пунцового начальника, но тот лишь махнул рукой:
- Продолжайте, не обращайте внимания. Ничего страшного.
Подчиненные дружно, как по команде кивнули и вернулись к выяснению, чьи родственники ближе лежат к отдельным видам беспозвоночных.
Повелитель, уже не таясь, вновь кинулся к терминалу:
"Прекрати нести чушь. Я на работе".
Задержка в несколько секунд, что поделать... И все же, он нетерпеливо побарабанил пальцами по столу. Ну, что Автор выкинет на этот раз?
"Да-да, конечно. У тебя постоянно то работа, то "важные деловые встречи", то игра с Инквизитором в аэротеннис! А на меня времени уже не остается".
Повелитель с трудом подавил желание побиться головой о стол.
"Перестань. Ты же знаешь, что я тебя люблю".
"Незаметно".
"Ну чего ты хочешь? Чтобы я все бросил и кинулся к тебе? Это невозможно".
Молчание. Повелитель поерзал в кресле, которое вмиг стало совершенно неудобным. Потом обвел взглядом драку в зале и уже собрался писать длинное, прошибающее на слезу оправдание...
"Хм. Ты уверен? А я тебя хочу. Сейчас".
Повелитель уставился на ровные строчки огромными глазами. Вот же зараза...
Автора отсутствие ответа не смутило.
"Ты только представь: я тут совсем один, на твоих любимых черных шелковых простынях..."
Повелитель потер лоб и глубоко вздохнул. Ну и духота в этих залах для совещаний.
"А ты помнишь, что было прошлой ночью?.. Ты так стонал... Я думал, вся твоя свита сбежится выяснять, кто же мучает нашего Императора".
Повелитель обреченно вздохнул. Ну за что ему все это?.. Выбора не оставалось:
"Так. Хватит. Я буду через полчаса. И не радуйся особо. Я с удовольствием сверну твою аристократическую эльфийскую шею!"
"Конечно-конечно. Ты, главное, поторопись... А то тут девочка одна улиток кормить приходит..."
Повелитель скрипнул зубами.
"Убью".
И выключил терминал. Резко поднялся.
В зале оказалась переломана почти вся мебель. Кругом валялись стеклянные осколки, куски пластмассы и даже гнутые металлические конструкции, некогда бывшие стульями - видимо, старик-эльф разошелся окончательно. Слышалась отборнейшая брань на пяти языках, которые Повелитель знал, и еще, кажется, на трех неизвестных.
- Господа, благодарю вас за продуктивное совещание. Я принял решение.
Изрядно потрепанные советники моментально прекратили колотить друг друга и поднялись на ноги. Еще несколько пинков - Повелитель только поморщился - и все успокоились.
- Я сообщу о нем завтра. А сейчас я вынужден покинуть вас. Неотложное дело.
Высокорожденные господа понимающе закивали.
Повелитель, всего-то трижды споткнувшись о то, что еще недавно считалось мебелью, стремительно пересек залу.
Главное на сегодня совещание было еще впереди.